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パワーストーンは貧弱一般人とは縁のない代物であるかのように思われるが、意外と近いところにある。もっとも卑近な例を挙げれば、君の親父のハゲ頭がそうだ。一定以上の光沢感を持ち、黄色人種であればイエロージルコン、白人であれば真珠を想起させる色彩に、光沢感のある禿頭は、宝石の定義に合致する。親父の頭は大抵石頭であることが多く、宝石の大前提である「石であること」の条件も満たしている。さらに言えば、外見こそ壮麗だが、実用性は全く持って欠落しているという点でも、親父の禿頭は（老害的な意味で）宝石の条件に一致している。
エジプトでは紀元前3200年頃から既に知られていたと言われるが、宝飾品としてあるいは薬として珍重されるようになったのは後の時代である。クレオパトラが酢に溶かして飲んでいたと伝えられる。世界の他の地域でも中国では紀元前2300年頃、ペルシャで紀元前7世紀頃、ローマでは紀元前3世紀頃から真珠が用いられていたという記録がある。
カボション・カットされる石としては、ヒスイ、トルコ石、オパール、キャッツアイ、タイガーアイ、スタールビーなどが代表的である。カットのバリエーションとしては、シングル・カボションやハイ・カボション、ロー・カボションやダプル・カボション等がある。
モース硬度（モースこうど）は、主に鉱物に対する硬さの尺度の1つ。硬さの尺度として、1から10までの整数値を考え、それぞれに対応する標準物質を設定する。
カラットは国際単位系(SI)の単位ではなく、併用して良い単位ともされていない。しかし、宝石の計量単位として国際的に使われていることから、日本の計量法では宝石の質量の計量に限定して使用して良い単位となっている。
工学者の安井至は、トルマリンが陰イオン（※マイナスイオンではない）を発生させる可能性は理論上はあり得るが、静止状態や、粉末化したトルマリンでこのような作用があることは考えられないと主張している。
パイロープガーネットの成分とスペサルティンガーネットの成分の中間に位置するものにカラーチェンジガーネットというのも存在する。アレキサンドライトに非常に似た変色効果を発揮する大変興味深いルースとして知られている。
装身具の素材には、鉱物、金属、焼付け用セラミック（七宝やエナメル）、クリスタルガラス等ガラス、合成樹脂、天然樹脂、木材、化石、海産物（貝殻や珊瑚）、動植物の体組織等が使われる。日常の環境による変化を比較的受けにくく、人体に害を及ぼさないと考えられる物であればどのような物でも使用されてきた。
おもにアクセサリーや工芸品に用いられる。形状や大きさが多種多様なだけでなく、同じ形状の品であってもそのひと粒ずつの色合いや模様に差異がでる場合も多い。真珠も天然石ビーズとして扱うことがある。
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クリスタルは水晶とほぼ同じ見た目を持つ宝石で、パワーストーンとしてとても有名な物質である。その知名度はとても高く、また神秘性やパワーストーンとしての効果の高さからゲームでもお馴染みのアイテムである。特にファイナルファンタジーでは、その効果や形なども忠実にまねられている。しかし、多くのゲームでは単なる換金アイテムとして存在する場合が多く、クリスタルの効果が世の中に正確に浸透していないことを如実に表している。
歴史的には、古来から様々な民族のあいだで、貴石、宝石に特殊な力があると考えられてきた。ヒスイはマヤ文明やアステカ文明では呪術の道具として用いられており、紫水晶は西洋では魔術や毒を防ぐ力をもっていると信じられていた。
貴石（きせき、英: Precious stone：プレシャス・ストーン）は、宝石の取引上の分類。 狭くはダイアモンド、ルビー、サファイア、エメラルドの四大宝石、それ以外に希少性や硬度を基準として数種の宝石が加えられる。国や専門家によりその基準は異なり、宝石業界内でも統一されていない。 貴石とされる以外の全ての宝石が半貴石（はんきせき、英: Semi-precious stone：セミ・プレシャス・ストーン）と呼ばれる。
ダイヤモンド[1] (diamond) は、炭素 (C) の同素体の1つであり、実験で確かめられている中では天然で最も硬い物質である。金剛石（こんごうせき）ともいう。結晶構造は多くが8面体で、12面体や6面体もある。宝石や研磨剤として利用されている。ダイヤモンドの結晶の原子に不対電子が存在しないため、電気を通さない。
カラットは国際単位系(SI)の単位ではなく、併用して良い単位ともされていない。しかし、宝石の計量単位として国際的に使われていることから、日本の計量法では宝石の質量の計量に限定して使用して良い単位となっている。
トルマリンの語源はセイロン島の現地語であるシンハラ語の?トルマリ?（turmali）からきている。これは、もともとイエロー・ジルコンの呼び名で、ジルコンとトルマリンが混合した石を呼ぶのにも使われていたが、それが誤ってトルマリンのみに用いられるようになったと言われている。
オパールの他に、ラブラドライトや真珠、研磨した貝殻などに見られるイリデッセンス（iridescence）を遊色効果に含める場合もある。
ダイヤモンドの硬さは、炭素原子同士が作る共有結合に由来する。ダイヤモンドでは1つの炭素原子が正四面体の中心にあるとすると、最近接の炭素原子はその四面体の頂点上に存在する。頂点上の炭素原子それぞれがsp3混成軌道によって結合しており、幾何的に理想的な角度であるため全く歪みが無い。その結合長は1.54?である。この結晶構造を持つダイヤを立方晶ダイヤとよぶ。
おもにアクセサリーや工芸品に用いられる。形状や大きさが多種多様なだけでなく、同じ形状の品であってもそのひと粒ずつの色合いや模様に差異がでる場合も多い。真珠も天然石ビーズとして扱うことがある。
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しかし、高値で取り引きされるゆえ、流通の活性化を促す潤滑油となっており、 窃盗団やブローカーにとっては、この上ない資金源である。実利という観点から見れば大して価値のない宝石であったが、珍重する人々がいたおかげで、天下の廻り物となったのである。八川シズエは、鉱物に親しみを持ってもらうために1986年に自分がパワーストーンという言葉を作ったと主張する。
トランジスタが実用化された当時、機械時計の性能を表すのに、歯車の軸受けに使われる宝石（ルビーなど）の数を示して「5石時計」のように呼んでいたこと、ラジオなどの性能を表すのに真空管の本数を示して「5球ラジオ」のように呼んでいたことにならい、トランジスタラジオなどの性能を示すのにトランジスタの個数を示して「5石ラジオ」のように呼んだのが由来とされている。
ヨーロッパ史上最大のルビーとされるのは、スウェーデン王グスタフ・アドルフがロシアのエカチェリーナ女帝に贈ったルビーで、小型の鶏卵程度の大きさで、完全に透明だった。ルビーとサファイアが同じ成分であることが分かったのは1783年で、ロメ・ド・リールというフランス人による。
水晶等においては、特定の産地や形状のものに独自の呼び名をつけ、商品として商標登録されているものもある。これらはあくまでも「パワーストーン」としての呼び名であり、鉱物としての呼び名ではない。
今日の誕生石は1912年に米国宝石商組合で定められたものを基にして、1952年にアメリカ宝石小売商組合など複数の団体によって改訂されたものが基準となっている。誕生石の種類は国によって若干の違いがある。日本では1958年に全国宝石卸商協同組合が制定した誕生石が古く、サンゴ（3月）・ヒスイ（5月）が追加されている。イギリス・フランスでは、水晶（4月）・カーネリアン（7月）が追加されている。実際の誕生石の由来や加護の是非に全く関係なく、宝石商たちの販売戦略に深く関わりがある。
似た宝石の光の効果にキャッツアイ効果（シャトヤンシー効果、変彩効果）がある。詳細は「日本における装身具の歴史」を参照。現代では金、銀、プラチナなどの貴金属製のものが多く、近年ではまた男性が着用するのも一般的になった。広義では神社のお守りや登山者が付ける熊除けの鈴、王冠・錫杖・ベルト、さらには社員の名札や腕章も装身具に含まれる。
一方で、炭素の同素体であるグラファイト（石墨）は、層状の六方晶構造で、層内の炭素同士の結合はsp2混成軌道を形成している。この層内では共有結合を有し結合力は比較的強いが、層間はファンデルワールス結合であるため弱い。六方晶の構造を持つダイヤ（ロンズデーライト）も存在するが、不安定で地球上には隕石痕など非常に限られた場所でしかみつかっておらず、0.1mmを超える大きさの単結晶は存在しない。純粋なものはダイヤモンドよりも硬いことが予想されるが、その性質はまだ分かっていないことも多い。
彫金・鍛金・鋳金の三技法以外には、機械プレスによる製品がある。また近年では趣味性の高い物として銀粘土が盛んである。その他、現在ではあまり多く作られない伝統的技法として粒金技法（グラニュレーション）などがある。
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しかしながら、物語において石は、夜泣き石のように泣いたり、子を産んだり、成長したりと様々な面を持っている。その石を身に付ける・などしていると良い結果が石からもたらされると愛好家から信じられている。石（いし、stone）は、岩石が水流などによって小さくなったもの。砂（sand）よりも大きい。石よりも小さく、砂よりも大きいのは砂利（gravel）、小石（pebble）などと呼ばれる。パワーストーンと呼ばれるものもある。
養殖真珠の歴史も古く、11世紀の中国などで既に行われているが量産することは難しかった。日本では1893年に箕作佳吉の指導をうけた御木本幸吉が英虞湾神明浦でアコヤガイの半円真珠の養殖に成功し、1905年、英虞湾の多徳島で真円真珠の養殖に成功している。
カボション・カット（cabochon cut）は宝石のカット法の一つで、石を丸い山形に整えて研磨し、光の反射ではなく石そのものの光沢や文様を生かすカットの方法である。ちなみに「カボション」は「頭」を意味する。
ローズオーラはアクアオーラ等に比べると流通量は多くないが、宝石の中でもさして高価ではなく、色の美しさから人気がある。ブレスレットなどの小さな装身具に用いるために、球状もしくはビーズ状に研磨されたものに加工を施しているものは少ないが最近は少しずつだが見られるようになってきた。現在はペンダントなどの大きな装身具に用いたり、ポイントとして用いるために、水晶全体をそのまま用いるものが多い。またクラスター（群晶）のものも見られる。
同じクリソベルに属するアレキサンドライトにも稀にキャッツアイが表れることがある。これはただでさえ高価なアレキサンドライトにキャッツアイの価値が加わり、数ある宝石の中でも最も稀少価値がある。
スピリチュアル（英: spirituals）とは、霊歌、すなわち、黒人霊歌、白人霊歌と呼ばれてきたものの総称である。黒人霊歌のことをニグロ・スピリチュアルという言い方がある。
ムーラーダーラ・チャクラ (m?l?dh?ra-cakra) と呼ばれ、脊柱の基底にあたる会陰（肛門と性器の間）にある。「ムーラ・アーダーラ」とは「根を支えるもの」の意である。ヒンドゥー・ヨーガの伝統的なチャクラの図では、赤の四花弁をもち、地の元素を表象する黄色い四角形とヨーニ（女性器）を象徴する逆三角形が描かれている。三角形の中には蛇の姿をした女神クンダリニーが眠っている。
大量生産が可能なガラスやプラスチックのビーズと比べて個性豊かなため、21世紀に入ってからのビーズアクセサリーの流行となっている。また、ヒーリング効果があるともいわれ、パワーストーンとしても人気がある。
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